A morte de um menino de 14 anos em Kerala, no sul da Índia, no domingo (21/7), devido ao vírus Nipah, deixou as autoridades locais em estado de alerta.
De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), os sintomas iniciais da infecção pelo vírus incluem febre, dores de cabeça, mialgia (dor muscular), vômitos e dor de garganta.
Esses sintomas podem evoluir para tontura, sonolência, alteração da consciência e sinais neurológicos de encefalite aguda.
Além disso, algumas pessoas infectadas podem desenvolver pneumonia atípica e graves problemas respiratórios, como dificuldade respiratória aguda. Casos severos podem apresentar encefalite e convulsões, que podem levar ao coma em 24 a 48 horas.
O vírus Nipah foi identificado pela primeira vez em 1999, durante um surto entre criadores de porcos na Malásia. Naquela ocasião, a maioria das infecções humanas ocorreu através do contato direto com porcos doentes ou com seus tecidos contaminados. A transmissão aconteceu pela exposição às secreções dos porcos sem a devida proteção.
Nos surtos subsequentes em Bangladesh e na Índia, a infecção pelo vírus Nipah foi associada ao consumo de frutas ou produtos derivados contaminados com urina ou saliva de morcegos frugívoros infectados.
Atualmente, não existem medicamentos ou vacinas específicos para combater o vírus Nipah.
A OMS classificou a infecção como uma doença prioritária, recomendando cuidados intensivos de suporte para tratar as complicações respiratórias e neurológicas graves.
As autoridades de saúde em Kerala estão tomando medidas rigorosas para monitorar e controlar a situação, buscando evitar a propagação do vírus.
