A Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa) aprovou o registro do arpraziquantel, medicamento desenvolvido especificamente para tratar a esquistossomose em crianças de 3 a 6 anos. A autorização foi concedida em 29 de setembro e abre caminho para a inclusão da terapia no catálogo de medicamentos do Sistema Único de Saúde (SUS). A formulação foi criada pelo Consórcio Praziquantel Pediátrico para facilitar a administração e aumentar a adesão das crianças ao tratamento.

O medicamento será produzido no Brasil pelo Instituto de Tecnologia em Fármacos (Farmanguinhos/Fiocruz), após uma transferência de tecnologia realizada com a farmacêutica Merck. Disponível em comprimidos de 150 mg, o arpraziquantel pode ser disperso em água, tem sabor adequado ao público infantil e foi desenvolvido para suportar condições de calor e umidade comuns em regiões tropicais. O praziquantel utilizado no tratamento de adultos já é fornecido pelo SUS por meio da Fiocruz desde 1996.

A esquistossomose é uma doença parasitária relacionada principalmente à falta de saneamento básico e ao contato com água doce contaminada. Considerada uma doença tropical negligenciada pela Organização Mundial da Saúde (OMS), ela pode provocar complicações graves quando não recebe tratamento, incluindo anemia, aumento do baço e inflamações crônicas em órgãos. Nas crianças, a doença também pode comprometer o desenvolvimento e a capacidade de aprendizagem, o que reforça a importância de uma apresentação adequada para essa faixa etária.

O arpraziquantel já começou a ser utilizado desde 2025 em Uganda e em outros países da África Subsaariana, dentro de programas de avaliação para incorporação da terapia às redes de saúde. O medicamento recebeu parecer científico favorável da Agência Europeia de Medicamentos (EMA) em 2023 e foi pré-qualificado pela OMS em 2024. A produção nacional pela Fiocruz representa ainda um avanço para ampliar o acesso ao tratamento e fortalecer a capacidade brasileira de desenvolver e fabricar medicamentos destinados a doenças que atingem populações vulneráveis.