A alimentação pode ter um papel decisivo no processo de recuperação de pessoas com dependência química, indo além do suporte físico e alcançando efeitos diretos sobre o cérebro e o comportamento. De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), o uso prolongado de álcool e outras drogas está associado a quadros frequentes de desnutrição e deficiência de micronutrientes, fatores que agravam sintomas psicológicos e dificultam a adesão ao tratamento.
O impacto nutricional da dependência química ocorre porque muitas substâncias interferem na absorção e no metabolismo de vitaminas e minerais essenciais. Segundo a Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz), pessoas em tratamento por uso abusivo de drogas costumam apresentar baixos níveis de vitaminas do complexo B, fundamentais para o funcionamento do sistema nervoso central. Essa carência está relacionada a alterações de humor, lapsos de memória, irritabilidade e maior vulnerabilidade a recaídas.
A relação entre alimentação e saúde mental também é explicada pela comunicação entre o intestino e o cérebro. De acordo com o Ministério da Saúde, cerca de 90% da serotonina, neurotransmissor ligado à sensação de bem-estar, é produzida no trato gastrointestinal. Dietas pobres em fibras e ricas em ultraprocessados comprometem a microbiota intestinal, o que pode intensificar quadros de ansiedade e depressão, comuns durante a abstinência química.
Outro ponto relevante é o controle da fissura, caracterizada pelo desejo intenso de consumir a substância. Estudos citados pelo National Institute on Drug Abuse (NIDA), dos Estados Unidos, indicam que oscilações bruscas nos níveis de glicose no sangue podem aumentar a impulsividade e o comportamento compulsivo. Nesse contexto, refeições equilibradas, com proteínas, carboidratos complexos e gorduras saudáveis, ajudam a manter estabilidade metabólica e emocional.
A nutrição também atua na recuperação física do organismo afetado pelo uso contínuo de drogas. De acordo com o Manual de Atenção à Saúde de Pessoas com Necessidades Relacionadas ao Uso de Álcool e Outras Drogas, do Ministério da Saúde, a readequação alimentar contribui para a melhora do sono, do sistema imunológico e da disposição geral, aspectos considerados estratégicos para a permanência do paciente no tratamento.
Embora não substitua o acompanhamento médico e psicológico, a alimentação adequada é reconhecida como parte complementar da reabilitação. A Fiocruz destaca que programas terapêuticos que incluem avaliação e orientação nutricional apresentam melhores indicadores de recuperação global, justamente por tratar o indivíduo de forma integral, corpo e mente.
