Neste mês de dezembro o Ministério da Saúde reiniciou a oferta do único medicamento pediátrico destinado ao tratamento da doença de Chagas no Brasil. Após oito anos, o fármaco antiparasitário benznidazol 12,5 mg está novamente disponível para crianças afetadas pela doença. Anteriormente, esse medicamento era exclusivo para adultos na dosagem de 100 mg, utilizado no tratamento da fase inicial. Com essa retomada, foram adquiridas 12 mil unidades da dosagem infantil para atender à demanda dos estados.
Atualmente, estima-se que haja no Brasil pelo menos 1 milhão de pessoas infectadas pelo protozoário Trypanosoma cruzi, o agente causador da doença de Chagas. O boletim epidemiológico mais recente indica que a notificação de novos casos é mais frequente na Região Norte e no estado da Bahia.
A transmissão da doença ocorre por meio do inseto barbeiro, que geralmente se abriga em locais próximos à fonte de alimento, como ninhos de pássaros, tocas de animais, cascas de tronco de árvores e debaixo de pedras. Os barbeiros também podem ser encontrados em casas, em buracos nas paredes, camas, colchões e baús, assim como em galinheiros, chiqueiros, paióis, currais e depósitos. A transmissão se dá pelas fezes depositadas pelo inseto sobre a pele da pessoa durante a alimentação, causando coceira. O ato de coçar facilita a penetração do Trypanosoma cruzi. Além disso, a doença pode ser transmitida por meio da ingestão de alimentos contaminados e verticalmente, da gestante para o bebê durante a gravidez ou o parto.
As fases da doença incluem aguda e crônica, cada uma com sintomas distintos. Na fase aguda, o paciente pode apresentar febre, mal-estar, falta de apetite, edemas, aumento do baço e do fígado, além de distúrbios cardíacos. Em crianças, os sintomas podem ser graves, chegando a causar óbito.
